Eine solche Mordwaffe hat Wachtmeister Studer von der Berner Fahndungspolizei noch nie gesehen: Unter dem Schulterblatt des Toten steckt eine spitz zugefeilte Radspeiche. Hätte Studers Tochter doch nur in Bern Hochzeit gefeiert. Jetzt darf er sich im Appenzeller Schwarzenstein mit einem komplizierten Mord herumschlagen. Seinen frischgebackenen Schwiegersohn an der Seite, ermittelt Studer zwischen Hundehütte, Heimstickerei und Hôtel zum Hirschen in einem Fall, der bald schon internationale Ausmaße zeigt.

Wachtmeister Studer verheiratet seine Tochter in die Ostschweiz. Da geschieht ein Mord, der den Fahnder in die fremden Verhältnisse eines Appenzeller Dorfes hineinzieht. Plötzlich nimmt die provinziell scheinende Angelegenheit internationale Züge an.