Vor etwa 200 Jahren wurde im Rheinland - zunächst während der französischen Besatzung und anschließend unter preußischer Herrschaft - die Ausbildung von Hebammen flächendeckend institutionalisiert. Aus diesem Anlass fand 2009 in Köln ein wissenschaftliches Symposium statt, das die Verflechtungen zwischen staatlicher Rahmenbedingungen, medizinischer Kontrolle und Professionalisierung der "Wehemütter" von der Aufklärung bis zur frühen Bundesrepublik ana¬lysierte. Die 17 Beiträge des Tagungsbandes berücksichtigen neben der Hebammenausbildung auch die sich wandelnden sozialpolitischen Dimensionen des Berufs und erweitern den Blick von der rheinischen Situation auf den übrigen deutschsprachigen Raum.