Die Beobachtung ist seit über hundert Jahren fester Bestandteil der Methoden in den Sozial- und Verhaltenswissenschaften. Hier werden die methodischen Spezifika von Beobachtungen herausgearbeitet sowie die Durchführung von nicht-standardisierten, standardisierten sowie apparativen Beobachtungen erläutert. Beobachtungsstudien aus der Erziehungs- und Bildungswissenschaft ergänzen den Band. Die Beispiele zeigen, welche vielfältigen Möglichkeiten Beobachtungsstudien bieten, und darüber hinaus zur weiteren Lektüre sowie zur Durchführung eigener Studien anregen. Die Beobachtung gilt als zentrales Verfahren der wissenschaftlichen Datenerhebung und gewinnt durch die technische Entwicklung weiter an Bedeutung: Geräte ermöglichen die automatisierte Aufzeichnung auch über längere Zeiträume und wir alle hinterlassen bei der Mobilkommunikation und bei der Nutzung des Internets Spuren, die ausgelesen und analysiert werden können. Die AutorInnen stellen die methodischen Spezifika von Beobachtungen vor und erläutern die Durchführung von nicht-standardisierten, standardisierten sowie apparativen Beobachtungen. Schließlich werden beispielhaft relevante Beobachtungsstudien aus der Erziehungs- und Bildungswissenschaft diskutiert.