Peter Waldmann gelingt in seiner grundlegenden Studie ein Überblick und eine fundamentale Neubewertung des Phänomens Terrorismus. Den Terroristen geht es - so sein Befund - nicht um den eigentlichen Zerstörungseffekt ihrer Aktionen. Diese sind nur ein Mittel, eine Art Signal, um einer Vielzahl von Menschen etwas mitzuteilen. Welcher Art sind die Botschaften, die Terroristen übermitteln? Auf welchen Kommunikationsraum sind sie dabei angewiesen? Und wie wirkt sich die kommunikative Funktion auf die Häufung terroristischer Gewalttaten aus? Vor dem Hintergrund historischer Vorläufer und Voraussetzungen und anhand unterschiedlichster Erscheinungsbilder des Terrorismus analysiert Waldmann Begriff und Tragweite des Phänomens weltweit.