De teelt van cacao is een item van groot belang in de sociale, voedsel, economische, onder andere, het genereren van bronnen van directe en indirecte werkgelegenheid voor vele jaren. Het is een natuurbeschermend gewas, aangezien het cacaosysteem wordt gezaaid met bos- of fruitsoorten als permanente schaduw, gewassen zoals musaceeën worden gebruikt als tijdelijke schaduw en worden vaak geassocieerd met andere items van directe consumptie voor de producent, waardoor een cacaobos ontstaat, wat de diversiteit van de plantensoorten in het systeem mogelijk maakt.