Este libro ni siquiera debería existir, porque un "diagnóstico rápido de los trastornos mentales" es un contrasentido. A primera vista, un diagnóstico rápido de los trastornos mentales parece imposible porque el diagnóstico y la comprensión correctos de las enfermedades mentales requieren una evaluación cuidadosa y exhaustiva que requiere tiempo y experiencia. Los trastornos mentales son complejos y polifacéticos, a menudo influidos por una mezcla de factores genéticos, biológicos, psicológicos y ambientales. Esta complejidad significa que los síntomas que a primera vista parecen estar asociados a un trastorno concreto pueden ser en realidad la expresión de otro trastorno o incluso tener varios diagnósticos al mismo tiempo. Pero ésta es sólo una cara de la moneda. Las personas que notan anomalías en sí mismas o en otras no siempre acuden directamente al médico. Puede que todo esté medio mal, y de todos modos: quien intenta conseguir una primera cita con un especialista en un país industrializado occidental como persona con un seguro médico normal suele tener que esperar mucho tiempo. Es más, puede que el interesado ni siquiera quiera ver a un médico. En una época en la que la información es rápida y fácilmente accesible en todas partes, crece el comprensible deseo de comprender y categorizar de inmediato los síntomas propios o los observados en otras personas. Esto va de la mano de una creciente desestigmatización de las enfermedades mentales y de un mayor interés público por la salud mental. Al mismo tiempo, existe una tendencia hacia la autoayuda y la responsabilidad personal en cuestiones de salud. Muchas personas quieren contribuir activamente a su recuperación o, al menos, informarse antes de buscar asesoramiento profesional. Este deseo de autonomía está estrechamente ligado al reconocimiento de la importancia de la detección precoz y la prevención en la atención a la salud mental. Esta guía, que promete una rápida categorización de los síntomas, es una herramienta útil para identificar los problemas en una fase temprana y tomar las medidas adecuadas.
